Je m’étais un peu acharné contre cet historien médiatique que je trouvais malhonnête et partial, ce que j’explique personnellement soit par un passé trotskyste non renié, soit par sa soumission au pouvoir politique. Mais j’avoue avoir été injuste : j’avais ainsi apprécié sa contribution au numéro des Temps modernes consacré aux harkis où il répondait aux questions de Fatima Besnaci-Lancou.
Sur ce bouquin d’une centaine de pages Benjamin Stora retrace les vingt-six premières années de l’Algérie indépendante, période où le FLN était parti unique. L’auteur montre comment l’économie et la société algérienne ont évolué avec notamment :
-Une scolarisation de la population et un analphabétisme qui a fortement reculé.
-Une industrialisation chaotique où les erreurs de gestion semblent avoir été les mêmes qu’en URSS.
-Un exode rural et une urbanisation de l’Algérie.
-Une démographie galopante, le taux de fécondité atteignant le record de 8,1 enfants par femme en 1975!
-Une révolution agraire qui a été un désastre : l’agriculture s’est effondrée.
-Le secteur des hydrocarbures qui prend de plus en plus d’importance, au point de rendre le pays complètement dépendant. Le contre-choc pétrolier des années 80 est une des raisons principales des difficultés économiques.
-L’émigration de centaines de milliers d’Algériens vers l’ancienne métropole.
-L’instrumentalisation de la religion par Houari Boumediene, qui islamise la société (nombreuses constructions de mosquées, mise en place d’un islam d’Etat…).
-L’écriture d’une Histoire officielle mensongère, où par exemple des personnages historiques de la guerre d’indépendance (Hocine Aït-Ahmed, Mohamed Boudiaf…) ont été effacés.
-Un chômage massif et une crise aiguë du logement.
-Une dette publique qui étrangle littéralement le pays.
-Le développement considérable de la corruption à partir de Chadli Bendjedid (1979).
-Et bien sûr, la dictature militaire : « C’est l’Etat-armée sous Houari Boumediene qui tient véritablement le parti FLN, et non le parti unique qui tient l’Etat. » Sur ce point l’Algérie se distingue donc des régimes communistes.
J’ai dans l’ensemble beaucoup apprécié ce petit livre qui explique bien dans quel contexte se déclenchent les émeutes d’octobre 1988, qui sont un signe annonciateur de la guerre civile des années 90.
Certains passages m’ont paru critiquables, comme sur l’assassinat de Jean Sénac par le « fanatisme religieux » alors que le ou les tueurs n’ont jamais été identifiés (le très beau film « Le soleil assassiné » laisse d’ailleurs planer le doute). De même l’expulsion des Marocains en 1975 aurait pu être signalée dans le passage consacré au conflit du Sahara occidental.
Mais ce travail reste tout de même excellent. En revanche je serai beaucoup moins indulgent sur d’autres livres, comme son récent « La guerre d’Algérie expliquée à tous ». Rappelons aussi que son documentaire « La déchirure » a reçu de sévères critiques par plusieurs spécialistes de l’Histoire de l’Algérie : Daniel Lefeuvre, Guy Pervillé, Maurice Faivre, Roger Vétillard…
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